The White Stripes – «Seven Nation Army»
(V2/XL/Third Man, 2003)
Dette er en av de mest ikoniske låtene fra Detroit-duoen The White Stripes. Jack og Meg White ble kjent for sin enkle, men energiske musikk som kombinerte elementer av blues, punk og garage rock. Bandet ble stiftet i 1997, året etter at Jack Gillis giftet seg med Megan White, og tok hennes etternavn. «Seven Nation Army» innleder deres fjerde album «Elephant» fra 2003, og ble en førstesingle som etter hvert fikk flere arenaer enn rockescener å herje på. Låta ble utgitt på vårparten 2003, og allerede samme høst oppsto denne visstnok som en «allsang» på en Champions League-kamp mellom fotballklubbene Club Brugge KV og AC Milan. Den belgiske fansen sang tonene til det basslinje-liknende riffet gjennom hele kampen, og Club Brugge vant. Fra da av ble låta en uoffisiell klubblåt for dem, og den er i ettertid blitt en slags global hymne på ulike stadioner, og sågar i protestsammenhenger. En viss framtidig president rappet også denne låta uten å spørre. Det ble heller dårlig mottatt av låtskaperne. I kontrast ga Jack White Øyafestivalen et magisk øyeblikk med nettopp «Seven Nation Army» i sommer.
Tidlig i låtskrivingsprosessen for «Elephant»-albumet, kom Jack White på dette riffet i et øvingslokale i Melbourne i Australia. Riffet hadde en tidløs kvalitet, og White ville derfor prøve det ut i andre sammenhenger. Opprinnelig var ideen å spare dette riffet som et mulig James Bond-tema, men White innså etter hvert at muligheten for å bidra med musikk til en James Bond-film var minimal. Derfor ble denne låta spilt inn i Toe Rag Studios i London og inkludert på «Elephant»-skiva. Studioet, som var rimelig analogt var kjent for å benytte vintage-utstyr og fokuserte derfor på produksjon av retro-insipirert lyd. Det passet The White Stripes perfekt. Selv om «Seven Nation Army» ikke ble brukt til en Bond-film, skulle Jack White fem år senere få en ny sjanse til å bidra i den engelske spionens univers. Bond-låta «Another Way To Die» ble skrevet, og sammen med Alicia Keys framførte han denne til filmen «Quantum Of Solace» i 2008. Navnet «Seven Nation Army» stammer forresten fra Jack Whites barndom, hvor han ikke skjønte at det var Frelsesarmeen de voksne snakket om. Feiltolkningen av The Salvation Army ble altså til hans egen musikalske fordel i voksen alder; Seven Nation Army, må i så måte sies å ha vært et lykketreff av en misforståelse.
Tittelen kan, uten dette bakteppet, oppleves å ha en krigersk klang som passet til temaet i låta. Om det ikke akkurat er krig det snakkes om her, er det i hvert fall kampvilje mot sladder og rykter. Det er samtidig et signal om å komme seg langt unna alt ståket som, på dette tidspunktet, preget de tidligere ektefellenes sfærer. Mediene fråtset i Jack og Megs privatliv, og kretset rundt som gribber for å finne ut av hvem som datet hvem og alt det der, selv tre år etter skilsmissen. «Seven Nation Army» kan også tolkes som en metafor for å kjempe mot overveldende odds, som for eksempel å fortsette The White Stripes med eksen (i hele elleve år) etter samlivsbruddet. The White Stripes’ minimalistiske tilnærming til lydbilder, men likevel med rått og kraftfullt driv, var nok avgjørende for at «Seven Nation Army» ble en umiddelbar favoritt verden over. Låta står med andre ord igjen som moderne klassiker med ett av de mest kjente riffene i rockehistorien.