
Maribou State – «Hallucinating Love»
(Ninja Tune, 2025)
Den engelske electronica-duoen Maribou State er tilbake med et album som vitner om lysere tider.
Denne engelske musikkduoen bestående av Chris Davids og Liam Ivory, har lenge vært kjent for sin evne til å blande sofistikerte elektroniske lyder med organiske instrumenter og sjelfulle vokaler. Med røtter i Hertfordshire, møttes de to på skolen og oppdaget en felles lidenskap for musikkproduksjon. Det var starten på en reise som har tatt dem fra deres første EP, «Habitat» fra 2011, via de to studioalbumene «Portraits» og «Kingdoms In Colour», til årets tredjealbum «Hallucinating Love», etter hele sju års ventetid. Dette nye albumet viderefører duoens særpregete stil, men viser også en modenhet som reflekterer deres musikalske vekst og personlige erfaringer. Særlig det siste har nok vært en vekker.
Maribou State har alltid vært flinke til å invitere lytterne inn i et lydlandskap fullt av detaljrikdom, og «Hallucinating Love» er intet unntak. Skiva har bidrag fra flere artister, inkludert Holly Walker, Andreya Triana, North Downs og Gaidaa, som tilfører variasjon til prosjektet. Dog har veien til ferdigstillelse av albumet vært langt fra enkel. Midt under innspillingsprosessen ble Chris Davids diagnostisert med en sjelden hjernetilstand som krevde kirurgi i 2023. Til tross for denne store utfordringen fortsatte duoen å skape musikk, og Davids har senere beskrevet arbeidet som en form for terapi og en vei til helbredelse. Derfor virker albumtittelen, «Hallucinating Love», både gjennomtenkt og symbolsk. Ifølge Davids handler det om å finne veien fra mørke og usikkerhet til lys og håp. Utgivelsen synes derfor å gi en sterkere mening når personlige og musikalske opplevelser flettes sammen.
Albumet åpner med «Blackoak» som kombinerer varme strykere og synther i et veldig stilig lydlandskap. Med «Otherside» tar Holly Walker oss med på en livlig soul-pop-tur som umiddelbart framkaller sommerfølelsen. Det gjør for så vidt det meste av det Maribou State lager. Når «I’ll Remember» slår inn er det bare å chille i hengekøya. Et annet høydepunkt på albumet er «All I Need», hvor Andreya Trianas fløyelsmyke vokal svever over trip-hop-rytmer. Denne deilige låta viser igjen Maribou States evne til å balansere melankoli og optimisme. Der «Bloom» med sudansk/nederlandske Gaidaa på vokal lokker fram minner fra fortiden med akustiske gitarlinjer og en repeterende, men digg stemme, drar «Dance On The World» i retning av det mindre interessante. Det er litt synd på North Downs som bidrar her, for de fortjener en bedre låt bruke energi på. Derimot sitter arrangementene godt når nesten fantasy-filmatiske «Peace Talk» som formidles av Walkers solide vokal. Her synes det å være små innslag av keltiske elementer. De siste låtene har lite eller ingen tekst, og flyter pent rundt som en cirka ti minutter lang avslutning i tre akter.
Totalt sett har Maribou State, omtrent som forventet, skapt et ganske behagelig album som viderefører den musikalske stilen selv om de ti låtene preges av et noe annet bakteppe enn tidligere. Uavhengig av de omtalte helsemessige utfordringene, oppleves «Hallucinating Love» som oppstemt, avslappende og, i den grad man skal dra det enda lengre, akkurat passe helbredende for ører og sinn. I hvert fall om man faktisk bruker musikk for å kople av innimellom. «Hallucinating Love» er på ingen måte unik, men Maribou States evne til å skape flytende melodilinjer som navigerer mellom elektronisk musikk og analoge strykerarrangementer gir absolutt et helhetlig og fint lydbilde. Liker du Avalanches, Jungle og Khruangbin, liker du sannsynligvis Maribou State også.
Foto: Playground Norge
